如何使用em dash（破折号）

em dash破折号是一种标点符号，如果使用得准确、慎重，可以为您的文章增添风格和清晰度。

它是什么？

em dash是一种多用途、引人注目的标点符号，书写方式为横线：—。

它比破折号家族中的hyphen连字符（-）和en dash连接号（–）更长，在页面上的书写位置也比minus减号（?）更低。

区分 em dash和 en dash的简单方法是，em dash的宽度与字母 M 相同，而 en dash的宽度与字母 N 相同。

如何使用破折号？

em dash是一个多用途的 "万金油"，可以代替逗号、括号、冒号和分号。

1）em dash可以像逗号和括号一样添加补充信息和注释，尤其是在句子中逗号已经很多的情况下。

“Three scientists — Wilkins, Watson, and Crick — jointly received the Nobel Prize.”

威尔金斯、沃森和克里克三位科学家共同获得了诺贝尔奖。

2）em dash可以像冒号一样引入列表，尤其是在作者希望引起人们对列表中的元素的注意时。

“DNA is composed of four nucleotides — adenine, cytosine, guanine, and thymine.”

DNA由腺嘌呤、胞嘧啶、鸟嘌呤和胸腺嘧啶四种核苷酸组成。

3）em dash可以像冒号和分号一样连接分句，尤其是当其中一个分句放大或反驳另一个分句时。

“DNA is found in nearly all living cells — but its structure was not discovered until the 1950s.”

DNA几乎存在于所有活细胞中，但其结构直到20世纪50年代才被发现。

关键的区别在于，em dash还能加重语气。

在学术写作中如何正确使用？

请看下面的段落：

“An em dash is versatile — but it should be used infrequently. Em dashes can replace other punctuation marks — colons, semi-colons, parentheses, and commas. Try not to use em dashes — which can really slow down the reader — too frequently and close together.”

em dash用途广泛 — 但应尽量少用。em dash可以代替其他标点符号 — 冒号、分号、括号和逗号。尽量不要过于频繁和密集地使用 em dash — 这会拖慢读者的阅读速度。

过多的em dash即使使用正确，也会分散读者的注意力。em dash会让读者停顿一下，因此过度使用em dash会让文章感觉不连贯、不和谐。

作为一个宽泛的准则，尽量避免在后面的句子中使用em dash，每个段落中使用em dash的句子也不要超过一到两句。

在学术语境中，也要尽量避免使用em dash来衬托主观信息。请看下面的例子：

“This previous finding by our research group — representing a breakthrough in this research area — paved the way for this study.”

我们研究小组之前的这一发现 — 代表着这一研究领域的突破 — 为本研究铺平了道路。

“The discovery of the structure of DNA — marking the beginning of modern molecular biology — was an outstanding achievement.

DNA结构的发现 — 标志着现代分子生物学的开端 — 是一项杰出的成就。

这两个句子在语法上都是正确的，但根据上下文，读者可能会觉得第一个例子中的em dash引起了不必要的注意。在第二个句子中，em dash与这一发现的历史意义相称。

因为很少有绝对必要使用em dash，所以em dash的使用被认为是文体偏好的问题。在学术语境中，em dash可能会显得不正式或分散注意力，一些学术写作风格指南建议学者完全避免使用em dash。

不过，如果使用得当，em dash也能有效地改变写作节奏，突出重要信息，并使复杂的句子清晰明了。我们建议有选择性地少量使用em dash来突出关键信息。

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