生活中特殊事件带来的压力会影响睡眠质量。对科学家来说，他们也特别关注其中的机制。从神经科学的角度，压力会扰乱睡眠周期，尤其是能够在连续的睡眠期间引起短暂的清醒，也就是微觉醒（microarousal），这一过程可能持续不到20秒。即使微觉醒不长，但由于我们的睡眠具有一定的周期性，通常以90分钟完成一个睡眠循环，这种微觉醒会中断睡眠周期，让睡眠质量极大地下降。正常情况下，睡眠循环由非快速眼动期（NREM）和快速眼动期（REM）组成，前者还会含有更精细的三个阶段。人处于NREM的前两个阶段时，心跳、呼吸会放缓，并且会产生特殊的纺锤波，对巩固记忆有作用；第三个阶段则会有助于身体修复、增强免疫系统。而REM则有助于情绪信息处理、大脑发育、记忆功能。因此，当我们睡不好时，记忆功能会出现减退，人也更容易心烦意乱。

但为何压力就足以让人的睡眠质量下降呢？在发表于《当代生物学》杂志的一项研究中，宾夕法尼亚大学的研究团队找到了压力导致睡不好的根源，当个体压力大时，下丘脑视前区（POA）在NREM期间异常活跃，该脑区中的谷氨酸能神经元会被不合时宜地激活，促成微觉醒的发生。（DOI：10.1016/j.cub.2023.11.035）

转自：“鲸锐学术”微信公众号

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