科学知识的增长应该是渐进的。科学的进步建立在过去的知识上。科学之所以称之为科学，一个最重要的支撑就是来自于一代又一代关于知识的公共收集，这也是科学得以在学界保存和传承的机制。几乎所有的科学进步都建立在过去的知识之上，因此，把新研究与过去相关研究进行恰当的比对就显得尤为重要。

进行比对的主要机制就是引用或参考。在一篇新的科学论文中，参考文献被放置其中，这即创造了新论文与之前科学文献公共集合的接触点，又便于将新作品融入到整个科学体系的知识网络中。除此之外，怀疑也是科学的一部分，因此参考文献也被用来帮助读者验证这篇新论文的质量和评估该评论结论的合理性。

然而大多数同学并没有对参考文献的作用重视起来。为了凑够参考文献，胡乱堆砌、生搬硬套甚至于胡乱引用一些毫不相干的文献作为参考也是常有的事情。

为什么要使用参考文献？

按照定义，参考文献是对信息或数据来源的合理引用。其中，可作为参考文献的内容包括：期刊文章、会议文章、教科书籍、报纸、视频音频资料等、互联网资源、专利资源、论文等。

参考文献的主要目的

1、为科学论文提供足够的背景，以便读者/编辑对该论文进行批判性地分析，从而让读者/编辑自己判断该论文的结论是否合理。

2、向读者提供背景资料和相关材料，以便读者既能理解当前的工作，又能根据当前工作和参考文献自主创建出一个学科脉络。

3、充足且合理的引用可以使作者在读者中建立可信度，意味着作者具备本领域扎实的学术背景。

4、参考文献提供给读者本领域其他相关的想法、数据或结论，以供读者/编辑比较和对比相关工作。

5、参考文献也可用作声明学术伦理。

如何阅读文献？

大部分论文遵循一个相当简单的结构，「AIMRaD」格式。

Abstract，摘要部分，文章的高度精炼

Introduction，引言部分

Method，方法部分，可介绍实验、理论模型

Results and Discussion，实验结果和讨论/误差分析部分

Conclusions，结论部分

这个格式有很多变体。遵循AIMRad结构有两个主要优点：

它使作者更容易组织文章的内容。

它使读者更容易有机会地找到他们想要的信息。

提供文献的有效信息，往往从摘要开始。阅读完摘要后，建议读者阅读引言部分，至此一篇文章的文字阅读部分结束。之后，读者应该开始浏览文章的主要图表，试着浏览文章的1-2张主要图表，这一般指的是原理图和最终结果图。

至此读者应可做出判断，即这篇文章于我是否有益，如果文章对我有帮助，那么应返回溯源，去阅读实现文章想法的技术细节。

如果你想让阅读文献更有效，你需要非常清楚地知道你想获得什么样类型的信息，然后专注这方面的信息处理。

如果你的目标是获得文章要点，那么可以遵循先阅读摘要，后浏览关键图表，最后阅读结论的顺序；如果你想什么地研究这篇论文，做一个思考者，那么可以先通篇阅读，再精读一些细节，最后从参考文献中补充阅读；如果想要深入研究，还想利用其思想，那么可以考虑使用相同的方法，看看会出现什么样效果，学习到什么。

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