限制热量摄入可以有效地减轻体重，但大多数节食者无法长期坚持，最终会出现体重反弹。此前的研究显示，控制饥饿感的下丘脑回路能在很大程度上决定了人的体重。近日，德国马克斯·普朗克代谢研究所（Max Planck Institute for Metabolism Research）等机构的科学家揭示了室旁核中的下丘脑促甲状腺素释放（TRH）神经元和下游神经元之间持久和放大的突触活动，在长期体重控制中的关键作用。

他们利用光遗传学检测了节食小鼠和正常小鼠中相关脑区的神经突触活动，发现饥饿会激活 TRH 神经元，并促使其向下游的 AgRP 神经元传递离散型兴奋，促使 AgRP 神经元增加小鼠的饥饿感。对该通路的短暂刺激就足以持久增加 2 种神经元之间神经突触数量，以及兴奋信号的传递，并引发持续的饥饿感增强，以及随之而来的体重增加现象。这种依赖神经活动的突触信号增强，为对抗体重反弹提供了一个全新的靶点。相关研究已于 3 月 24 日发表于《细胞-代谢》（Cell Metabolism）。（中国科学报）

转自：“科研圈”微信公众号

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