最早的细胞被称为原始细胞，它们被认为可能出现在早期地球的极端条件下，而已知当时的辐射远高于当前水平。然而，尚不清楚这些原始细胞如何不被辐射破坏。而最近，《自然·通讯》（Nature Communications）发表的一项模型研究显示，原始地球上可能存在过含抗γ辐射的锰抗氧化剂的细胞样结构，让生命得以演化。

研究者提出了一个由两大类凝聚体（模拟原始细胞的液滴）组成的耐辐射原始细胞模型：聚磷酸盐-锰凝聚体和聚磷酸盐-肽凝聚体。他们将其暴露在原始地球上可能存在的高水平γ辐射下，发现聚磷酸盐-锰凝聚体完好无损，能保护募集的蛋白，而聚磷酸盐-肽凝聚体则被破坏。作者认为，耐辐射性来自锰抗氧化剂清除活性氧的能力。随后，研究者在一个细胞样结构中用聚磷酸盐-肽和DNA凝聚体组装了一个聚磷酸盐-锰凝聚体。他们发现，聚磷酸盐-锰细胞质（充斥在细胞模型内部的液体）能保护肽和DNA不被辐射破坏。该结果或提出了一种早期细胞和细胞内生物分子的防辐射机制，作者认为，这种机制可能帮助原始细胞演化成了现今的细胞。（DOI：10.1038/s41467-023-43272-5）

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